Forum Acta Plantarum

Caro Franco,
ti giro questa interessante e-mail di Banfi. Puoi metterla su Acta,
Ciao, Gabriele

Caro xxxxx,
voler riconoscere Morus nigra da M. alba in base ai frutti è come voler distinguere un gatto da un ocelot in base ai baffi, senza vedere che esistono altri caratteri ben più "eclatanti". La letteratura botanica italiana è colpevole di non aver mai fatto abbastanza presente che i due gelsi possono essere riconosciuti a occhio già solo sul colore e sul look della chioma come risultato di foglie fortemente differenziate tra le due specie. Infatti, mentre le foglie di M. alba (Cina) presentano consistenza "tenera" e (cioè come quella della vite o del tiglio), superficie liscia e tendenzialmente lucida, colore da verde intenso a verde tenero, margine finemente e un po' irregolarmente crenato-dentato, sempre perfettamente piano, ed eventuali lobi profondi e arrotondati nelle foglie turionali, quelle di M. nigra (Asia centrale e occidentale) hanno: consistenza rigida (quasi "croccante"), spessore maggiore, colore costante di un verde scuro un po' grigiastro, superficie del tutto opaca e mossa (nervature più robuste e infossate), che da' l'impressione di una maggiore rugosità, margine con crenatura più vistosa e molto regolare (non ci sono denti), leggermente involuto (ripiegato verso il basso), lamina sempre intera e scarsa tendenza a turionare. Le differenze tra i frutti sono davvero difficili da evidenziare: il colore non conta una sverza, salvo il fatto che la mora del gelso nero a maturità è veramente sempre nera, con abbondantissimo sugo rosso-viola intenso, molto tingente. Comunque, il carattere più attendibile del frutto consiste nelle singole unità di aggregazione del sorosio, che in M. nigra sono un po' più grosse e in questo senso lo fanno avvicinare di più a una mora di rovo. Infine, allo stato attuale dei fatti, mi risulta che il gelso nero sia diffuso solo al Sud, particolarmente in Sicilia (per es. nel Ragusano e nel Siracusano), dove comunque resta meno frequente del gelso bianco e dove il suo frutto è considerato il top per la granita di gelso (nella campagna di Vittoria mi hanno spiegato che quello del gelso bianco dà una granita meno sapida).
Spero che questo possa bastare, anche se so benissimo che queste cose bisogna toccarle direttamente con mano.
Cordialmente.
Dr. Enrico Banfi
Direttore del Museo Civico di Storia Naturale di Milano