Nova Acta Phys.-Med. Acad. Caes. Leop.-Carol. Nat. Cur. 12(1): 96 (1824)
Basionimo: Laserpitium chironium L. - Sp. Pl.: 249 (1753)
Altri sinonimi: Opopanax garganicus Burnat ex Lacaita, Pastinaca opopanax L., Ferulago geniculata Guss.
Apiaceae
Opopanace comune, Deutsch: Gummiwurz, Cheiron-Heilwurz, Panaxpflanxe
English: Hercules-all-heal
Español: Opopanaco, pánace
Français: Opopanax de Chiron
Forma Biologica: H scap - Emicriptofite scapose. Piante perennanti per mezzo di gemme poste a livello del terreno e con asse fiorale allungato, spesso privo di foglie.
Descrizione: Pianta erbacea perenne, alta fino a 2,5 m, con radice carnosa composta da un grosso rizoma (± 60 cm) da cui sgorga un latice resinoso di colore giallo-oro.
Fusto cilindrico di 1 - 3 cm di Ø , eretto, striato, con rami opposti che nella parte acroscopica, formano rami verticillati irti di peli alla base e glabri verso l'apice.
Foglie basali 50 - 80 cm, coriacee, bipennatosette, con lobulo basale, segmenti ovali e contorno triangolare, margine crenulato (3-5 x 5 - 8 cm) e con guaina di 2 - 5 cm; picciolo 18 cm punteggiato di peli squamosi (1 - 2 mm). Le foglie del primo ordine sono di 20 (35) cm e con 5 - 7 segmenti a base cordata o cuoriforme (attenuati alla base), con presenza di peli sulle nervature e con margine ialino.
Foglie cauline man mano ridotte verso l'apice con meno segmenti e guaina più piccola.
Infiorescenza a ombrella panicoliforme, glabra, portante (5) 7 - 10 (20) raggi, non tutti di uguale misura con uno scarto di ± 4 cm.
Brattee lanceolate, in numero di 1 - 3 e di circa 7 mm; bratteole 2 - 5 (6), lineari.
Fiori 6 - 25 per ombrella; petali 1 mm, suborbicolari, di colore giallo e con margine revoluto.
Stilo 1 - 1,5 mm di forma arcuata o ± riflessa.
Il frutto è un poliachenio con mericarpi molto compressi 5 x 7 (9) mm e anche lievemente convessi, con ali laterali più chiare di 0,4 - 0,7 mm, solcati da coste dorsali poco sporgenti e 1- 3 vitte (tubi o canali secretori) per vallecola (solco compreso tra due coste).
Tipo corologico: Steno-Medit. - Entità mediterranea in senso stretto (con areale limitato alle coste mediterranee: area dell'Olivo).
Habitat: Vegeta nelle chiarie di boschi di laifoglie (cerrete), in incolti asciutti, pascoli, vicino alle siepi, su suoli arenacei; da 0 a 1800 m slm.
Sistematica e possibili confusioni: Dello stesso genere in Italia vegeta:
Opopanax hispidus (Friv.) Griseb. (la sua presenza non ancora accertata)
Può essere confuso con il congenere Opopanax hispidus (Friv.) Griseb. che però presenta segmenti di forma lanceolata più lunghi che larghi inoltre i petali sono di colore arancio ed il frutto ha una ala laterale di 1,5 mm.
Tassonomia filogenetica
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Etimologia: Il nome del genere deriva dal latino "opopănax" con radice greca di "ὀπός" = " succo (di verdura)" + "πάναξ" = " panacea" in allusione all'uso che ne facevano greci e latini per guarire talune malattie, oggi usato per indicare un rimedio per tutti i mali.
L'epiteto della specie è riferito al centauro Chirone l'iniziatore della medicina con le erbe. Oppure dal termine dotto greco "χειρός" che tradotto in latino = "chiro" e che significa "mano".
Proprietà ed utilizzi:
Le radici di questa pianta per la presenza di furano e dihydro-furano-coumarins sono tossiche. Tale principio è sperimentato in alcune terapie chemioterapiche per indurre l'apoptosi (termine medico che indica la regolazione della morte di alcune cellule a vantaggio di altre).
Incidendo la pianta alla base, si ottiene la fuoriuscita di una sostanza resinosa detta "opopanax" che chimicamente è la "gommoresina", di colore rosso- giallo che coagulandosi produce dei granuli fragili; ancora oggi, questa resina è utilizzata, oltre che in medicina, anche in profumeria e per incensi.
Note e Curiosità: Le sperimentazioni mediche sono state fatte con piante siciliane e sarde le cui sostanze apoptotiche, pur essendo simili, agiscono in modo diverso sulle cellule leucemiche.
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.
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Principali Fonti
PIGNATTI S., 1982. Flora d'Italia, Edagricole, Bologna
ZANGHERI P., 1976 Flora italica I-II, CEDAM, Padova
M. Blamey - C. Grey-Wilson, 2000 - Toutes les Fleurs de Mediterranée - Delaschaux et Niestlé
FIORI A., 1923-1929. Nuova flora analitica d'Italia, Firenze, Tipografia M.Ricci
http://www.rjb.csic.es/floraiberica/
http://www.treccani.it/vocabolario/tag/opopanax/
http://www.ipni.org/
http://www.mendeley.com/research/coumar ... eraclenin/
Scheda realizzata da: Nino Messina
