Sp. Pl.: 355 (1753)
Erica herbacea L.
Ericaceae
Erica carnicina, Scopina, Bruyère carnée, Brezo de invierno, Heath Winter, Schneeheide.
Forma Biologica: Ch frut - Camefite fruticose. Piante perenni con fusti legnosi, ma di modeste dimensioni.
Ch suffr - Camefite suffruticose. Piante con fusti legnosi solo alla base, generalmente di piccole dimensioni.
Descrizione: Pianta suffruticosa, cespugliosa, prostrata, completamente rustica, alta fino a 40 cm, con rizoma cilindrico, scuro.
Fusto glabro, strisciante a livello del terreno, dal quale si elevano numerosi rami fioriferi, nudi e nodosi in basso e con
in alto foglioline strette e corte (0,5x5,8 mm) aghiformi, rigide, sempreverdi, patenti, con margine scabrosetto da sembrare minutamente denticolato, revoluto e lembo lucido, carenato nel lembo superiore, con apice acuto o apicolato, che sono riunite in verticilli a 3-5 ed hanno un colore generalmente verde vivo, ma anche bronzeo o giallo scuro.
Infiorescenze in racemi semplici, unilaterali, alle ascelle delle foglie apicali dei rami con fiori nutanti, sostenuti da pedicelli cilindrici, rossicci, più corti della corolla e dotati di alcune bratteole ovate e cigliate.
I fiori hanno il calice profondamente diviso in 4 lacinie acute, lineari-lanceolate, del colore della corolla alla quale aderiscono e della quale superano la metà in lunghezza. La corolla di 5-8 mm è roseo-carnicina, rigonfia, urceolata (a forma di botte derivante dalla saldatura tra loro dei singoli petali), glabra, con 4 corti lobi eretti all'apice. Androceo con 8 stami ipogini più lunghi della corolla con filamenti biancastri ed antere sporgenti dalla corolla, brune, bifide, basifisse, con deiscenza apicale con due fenditure rivolte verso l'esterno, gineceo con ovario 4-loculare, glabro, stilo lungo, filiforme, sporgente e stimma circolare, concolore.
Il frutto è una capsula loculicida, 4-loculare, polisperma.
Numero cromosomico 2n=24
Tipo corologico: Orof. S-Europ. - Orofita sud-europea (catene dell'Europa meridionale, dalla Penisola Iberica, Alpi, ai Balcani ed eventualmente Caucaso o Anatolia).
Habitat: Vegeta fino 2500 m nei prati, pascoli aridi, pendii sassosi e soleggiati e nelle zone aperte e luminose dei boschi soprattutto di conifere, ma è presente anche in pianura.
Sistematica e possibili confusioni: Soltanto altre 2 specie del genere Erica oltre alla carnea, con le antere sporgenti dalla corolla, sono presenti in Italia:
Erica multiflora L. con fusti eretti alti fino a 150 cm, peduncoli fiorali più lunghi della corolla, che vegeta fino a 800 m di altezza.
Erica forskalii Vitman (Erica pugliese) che ha i fiori inframezzati alle foglie, generalmente su rami laterali superati da rami con sole foglie e i peduncoli fiorali più lunghi della corolla, che vegeta fino a 600 m di altezza.
Tassonomia filogenetica
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Etimologia: Erica deriva dal greco Eréiko ( frangere ) perchè si credeva fosse utile per spezzare i calcoli renali, ma secondo altri, perchè i suoi rami sono molto fragili, o anche per la proprietà di rompere la roccia con le sue radici.
Carnea per il colore rosa carnicino dei suoi fiori.
Proprietà ed utilizzi:
Specie officinalePer il colore dei suoi fiori è adatta, a scopi ornamentali, per adornare giardini.
Per i suoi principi attivi quali acido ursolico, gentisico, protocatechico, arbutina, ha proprietà diuretiche, antisettiche, sudorifere, secretive, antireumatiche, decongestionanti.
Le sommità fiorite, per le loro propietà diuretiche, vengono utilizzate in infuso come potente urinario in caso di cistiti, calcoli renali, problemi alla prostata e per l'eliminazione degli acidi urici;
per le loro proprietà decongestionanti sono usate, finemente tritate, per la preparazione di maschere da applicare sul viso e sulla pelle.
Pianta melllifera, che dà un prodotto particolarmente pregiato.
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.
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Principali Fonti
CONTI F., ABBATE G., ALESSANDRINI A., BLASI C. (a cura di), 2005. An annotated checklist of the Italian vascular flora, Palombi Editore
FIORI A. e PAOLETTI G.,1896-1908. Flora analitica d'Italia, Tipografia del Seminario Padova
PIGNATTI S., 1982. Flora d'Italia, Edagricole, Bologna
TUTIN T.G. et al., 1964-1980. Flora Europaea, Cambridge University Press
PARLATORE F., 1858. Flora Italiana, Le Monnier, Firenze
LAUBER K. e WAGNER G., 2001. Flora Helvetica, Berna
Index Plantarum Flora Italicae - Indice dei nomi delle specie botaniche presenti in Italia
The International Plant Names Index (IPNI)
Scheda realizzata da Giuliano Salvai.
