Voy. Rech. Pérouse 1: 153 (1800)
Myrtaceae
Eucalipto, Eucalipto globulo, Eucalipto blu, Eucalitto, Deutsch: Blauer Eukalyptus, Tasmanischer Blaugummibaum
English: Tasmanian blue gum
Español: Eeucalipto azul
Français: Eucalyptus commun, Gommier bleu
Forma Biologica: P scap - Fanerofite arboree. Piante legnose con portamento arboreo.
Descrizione: Grande albero sempreverde con chioma globosa, allungata di colore verde glauco; tronco eretto, cilindrico, rami arcuati con ramuli a sezione quadrangolare penduli; la corteccia sottile, si desquama in placche nastriformi longitudinali o spiralate attorno al fusto, liberando zone lisce biancastro azzurrognole, rosate. Può raggiungere i 50÷65 m di altezza ed un Ø di 2 m; in Italia non supera i 40 m.
Le foglie nei polloni e nelle piante giovani sono amplessicauli, sessili, opposte e decussate, quasi sempre saldate fra loro alla base, ovato-lanceolate con apice acuto e margine intero, glabre, cerose, grigio-azzurre fortemente aromatiche, lunghe 7÷16 cm; quelle dei rami adulti sono picciolate, alterne, lanceolate, falciformi, con apice lungamente acuminato, coriacee, di colore verde carico lucido, lunghe 10÷30 cm.
I fiori quasi sessili, di circa 4 cm, sono generalmente solitari all'ascella delle foglie. Privi di sepali sono di aspetto piumoso per la presenza di un ricettacolo conico e legnoso, costoluto, pruinoso; il perianzio è trasformato in opercolo che si stacca a guisa di calotta alla fioritura, lasciando fuoriuscire numerosi stami con filamenti bianchi e antere gialline.
I frutti sono pissidi emisferiche grigiastre, di circa 2 cm di Ø, subsferico-turbinate, di consistenza legnosa, con 4 creste sporgenti e 4÷5 valve. A maturità si aprono all'apice attraverso fessure da cui escono piccoli semi.
I semi brunastri sono numerosi e di forme diverse.
Tipo corologico: Australia - Australia.
Habitat: Coltivato lungo le coste fino a 800 m s.l.m.
Tassonomia filogenetica
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Etimologia: Il nome del genere deriva dal greco "éu" = vero, bene, alla perfezione e "kalýpto" = io ricopro, io nascondo e allude alll'opercolo fiorale che racchiude ( nasconde) il fiore sino alla maturazione. L'epiteto specifico è diminutivo di "globus" = globo ed indica la forma globosa dei frutti.
Proprietà ed utilizzi:
Specie officinaleErba aromatica, stimolante, decongestionante ad azione espettorante, spasmoltica e antipiretica, antisettica nelle affezioni delle vie respiratorie.
Costituenti principali: olio essenziale contenente 1,8-cineolo (eucaliptolo) canfene, α-pinene, limonene, geraniolo, flavonoidi tra cui rutina, quercitrina, quercetina (foglie).
L'olio essenziale di foglie di Eucalipto , contiene eucaliptolo che conferisce all'erba il suo gradevole aroma e le sue proprietà medicamentose.
Per uso esterno in inalazioni e frizioni che svolgono vapori balsamici per combattere catarro, bronchite, sinusite, raffreddori ed influenza; in unguenti contro le contusioni, le distorsioni ed i dolori muscolari; in pomate per ferite e ascessi, per detergere e disinfettare la pelle e lenire le ustioni.
Coloro che hanno usato il Vicks VapoRub , sanno riconoscere immediatamente il profumo unico e fresco dell'Eucalipto
In eccesso provoca mal di testa e crisi convulsive.; può provocare irritazioni cutanee.
Bruciare su un fornelletto alcune foglie di Eucalipto profumerà l'ambiente.
Può essere inoltre utilizzato in smacchiatori per oli e grassi, come aromatizzante di prodotti farmaceutici, dentifrici, dolciumi ; ha proprietà repellenti gli insetti.
Nel XIX secolo il legno era impiegati nella costruzione della chiglia delle navi.
Note e Curiosità: Originario dell'Australia e della Tasmania, dove gli Eucalipti formano foreste estese con le piante più alte del mondo, in Italia , l'Eucalipto è arrivato solo alla fine del XIX secolo e piantagioni su larga scala sono state avviate all'inizio del XX secolo, con l'obiettivo di prosciugare terreno paludoso per sconfiggere la malaria. La rapida crescita nel clima italiano e la funzione eccellente come frangivento, li ha resi comuni nel centro e nel sud del paese, comprese le isole: Sardegna e Sicilia .
Due sono le caratteristiche peculiari del genere: il dimorfísmo fogliare e l'opercolo fiorale.
Le radici di Eucalipto contengono una quantità sorprendente di acqua. Nelle zone aride interne dell'Australia, gli aborigeni sono soliti masticarle per sfruttare il contenuto di acqua e ne bevono l'infuso per combattere la febbre.
L'Eucalipto è conosciuto anche come "albero dei kooala" per la voracità con cui questi marsupiali si nutrono delle sue foglie.
Il legno di Eucalipto è comunemente utilizzato nella costruzione dei didgeridoo , strumenti musicali a fiato, utilizzati dagli indigeni del nord dell'Australia già 1.500 anni fa.
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.
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Principali Fonti
BANFI E. CONSOLINO F. 2008. Alberi. Istituto Geografico De Agostini Novara.
AGRADI A., REGONDI S., ROTTI G., 2005. Conoscere le piante medicinali. Mediservice, Cologno Monzese (MI).
BOWN D., 1995. Encyclopaedia of Herbs and their Uses, Dorling Kindersley, London.
PIGNATTI S., 1982. Flora d'Italia, Edagricole, Bologna
TUTIN T.G. et al., 1964-1980. Flora Europaea, Cambridge University Press
Flora Iberica - Plantas vasculares del la Peninsula Iberica e Islas Baleares
Index Plantarum Flora Italicae - Indice dei nomi delle specie botaniche presenti in Italia
Scheda realizzata da Marinella Zepigi
