Fl. carniol. ed. 2, 2:255, t. 61 (1772)
Salix serpyllifolia Scop.
Salicaceae
Salice con foglie di serpillo, Salice serpolino, Deutsch: Quendel Weide
English: Thyme-leaved willow
Français: Saule à feuilles de serpolet
Forma Biologica: Ch frut - Camefite fruticose. Piante perenni con fusti legnosi, ma di modeste dimensioni.
Descrizione: Frutice nano, strisciante, addensato in formazioni molto compatte e appiattite al suolo altezza non superiore a 1-3 cm, lunghezza 20 cm o poco più.
I fusti legnosi, nodosi striscianti, bruno scuri, longitudinalmente striati, brevemente e ripetutamente ramificati; i giovani talora lucidi e leggermente vischiosi.
Le foglie sono minuscole, semplici, sub-sessili e senza stipole; lamina obovata con 3 nervature evidenti, margine intero ed apice rotondo o retuso, sono 2- 2,5 volte più lunghe che larghe. La pagina superiore glabra, ricoperta da un sottile strato ceroso. Il picciolo è brevissimo o mancante. Le foglie appassite, emanano un persistente odore di Valeriana.
Pianta dioica; infiorescenze ad amento eretto e ovale, peduncolato, successive allo sviluppo delle foglie; la maschile e la femminile 2÷7-flori. I fiori sono provvisti di una brattea verdastra; quelli maschili con 2 stami, filamenti glabri, liberi, lunghi sino al triplo della brattea, antere gialle anche prima dell'antesi, 2 nettari; quelli femminili con un nettario ed un ovario glabro, supero e uniloculare, con 2 stigmi portati su un unico stilo.
Gli esemplari femminili producono frutti in capsule coniche, glabre contenenti semi dotati di peli sericei.
Tipo corologico: Orof. S-Europ. - Orofita sud-europea (catene dell'Europa meridionale, dalla Penisola Iberica, Alpi, ai Balcani ed eventualmente Caucaso o Anatolia).
Distribuzione: Orofita sudeuropea endemica delle Alpi e delle dinaridi, in Italia è diffusa lungo tutto l'arco alpini dalle Alpi marittime alle Alpi Giulie.
Habitat: Salix serpillifolia è una delle poche camefite legnose in grado di adattarsi ad ambienti inospitali, quali stazioni culminali: vallette nivali, morene, pascoli, preferibilmente su calcare. La distribuzione altimetrica è compresa fra 1.700-2.800 m ma è in grado di spingersi anche a quote più elevate. Sul Monte Rosa è stato osservato fra 3.200 e 3.400 m s.l.m..
Sistematica e possibili confusioni: Sono note oltre 300 specie di Salix, in massima parte distribuite nell'emisfero boreale. Il genere Salix presente già agli inizi del terziario, ha potuto differenziare orofite nane sulle "giovani" catene alpine durante le glaciazioni del quaternario quando i ghiacciai hanno spinto la pianta più a sud (Salix herbacea L.); nelle ere successive, caratterizzate da climi più miti, ha potuto svilupparsi come oggi lo conosciamo, lasciando comunque una traccia di sé nel passato nelle specie nane.
La diffusa presenza di ibridi nati dalla fecondazione tra specie diverse; la tendenza delle foglie a cambiare aspetto nei diversi stadi vegetativi, il fatto che individui maschili assomiglino più ai rappresentanti maschili di altre specie che non agli individui femminili della stessa specie, rendono lo studio di questo genere impegnativo.
Le specie di salici presenti negli ambienti artico-alpini alpini (Salix reticulata L., Salix herbacea L.,Salix retusa L., Salix helvetica L., Salix serpillifolia Scop.), presentano caratteristiche di alta specializzazione: condizioni ambientali esterme, limitano notevolmente la vita vegetale e riducono la flora a poche piante altamente specializzate. I minuscoli salici prostrati che si incontrano nelle regioni artiche ed alpine, colonizzano i terreni non ancora consolidati nelle vallette nivali della regione alpina e nella tundra artica, aprendo la strada a una successiva invasione delle Cyperaceae (Carex firma Host, Carex curvula All.) e altre piante.
Possibile confusione con Salix retusa L. che ha foglie picciolate di maggiori dimensioni e amenti più lunghi. Ulteriore carattere differenziale è dato dalla posizione reciproca fra gli amenti e le rosette fogliari che li circondano in Salix retusa L. gli amenti sporgono rispetto alle foglie circostanti, mentre in Salix serpillifolia Scop. ne sono sovrastati.
Tassonomia filogenetica
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Etimologia: Nella lingua celtica "sal-lis" significa "vicino all'acqua", mentre in greco in greco "salos" significa "oscillazione", forse riferito alla flessibilità dei
rami di questa pianta, in entrambi i casi il riferimento alle caratteristiche delle piante appartenenti a questo genere è pertinente. Il nome specifico indica la somiglianza delle foglie con quelle del Serpillo.
Note e Curiosità: Il portamento prostrato e la forma nana ne garantiscono la protezione sotto lo strato nevoso e limitano gli effetti atmosferici; permettono alla pianta di svilupparsi dove la temperatura risulta essere più favorevole all'attività metabolica. Una parte importante di questa attività è dedicata allo sviluppo riproduttivo, sono infatti numerosi e vistosi fiori, mentre lo sviluppo vegetativo e piuttosto limitato.
Le foglie di queste piante presentano uno strato di cera sulla cuticola, questo favorisce lo scorrimento dell'acqua, eliminando il pericolo di rapidi congelamenti e riducendo la traspirazione delle foglie stesse, proteggendole al contempo dalle radiazioni solari che in montagna ad alta quota sono particolarmente intense.
Principali Fonti
Flora d'Italia di S. Pignatti (Bologna, Edagricole, 1982)
I Salici d'Italia- Guida al riconoascimento e all'utilizzazine pratica di Fabrizio Martine & Paolo Paiero ( Trieste, Edizioni LINT )
An Annotated Checklist of the Italian Vascular Flora di F.Conti, G. Abbate, A.Alessandrini, C.Blasi (Roma, Palombi editori, 2005)
Flora alpina di D.Aeschimann, K.Lauber. D.M. Moser, J.P. Theurillat. (Zanichelli editore, Bologna)
Flora alpina di Valtellina e Valchiavenna di R. Ferranti ( Lyasis Edizioni, Sondrio 2005)
Flora del Parco delle Prealpi Giulie di G. Mainardis
Index Plantarum Flora Italicae - Indice dei nomi delle specie botaniche presenti in Italia
Scheda realizzata da Marinella Zepigi
