Sp. Pl.: 532 (1753)
Aconitum napellus L. subsp. lusitanicum Rouy, Aconitum napellus L. subsp. neomontanum (Wulfen) Gáyer in Hegi sensu Pignatti Fl. d'It., Aconitum napellus L. subsp. vulgare Rouy & Fouc., Aconitum napellus L. subsp. neomontanum auct. Fl. Ital.
Ranunculaceae
Aconito napello, Deutsch: Blauer Eisenhut
English: Monk’s hood
Español: Acónito común
Français: Aconit napel
Forma Biologica: G rhiz - Geofite rizomatose. Piante con un particolare fusto sotterraneo, detto rizoma, che ogni anno emette radici e fusti avventizi.
Descrizione: Pianta perenne erbacea, con rizomi tuberosi di forma conica, fusti eretti, semplici o poco ramificati. Ogni anno, al tempo della fioritura, accanto al tubero vecchio si sviluppano dei tubercoli laterali con gemme che nell'anno seguente produrrano nuove piante. Altezza da 50 a 150 cm.
Le foglie sono 2-3 palmatosette e non superano di solito i 10 cm, strettamente divise sino alla base in lacinie linerari e sottili. Il lembo è verde scuro brillante.
I fiori sono riuniti in una densa spiga terminale, generalmete ramosa alla base. Sono portati da peduncoli, hanno calice corollino, zigomorfo pentamero (elmo) di colore viola-cupo 2÷3 cm. In questa specie l'elmo è generalmente alto quanto largo, o più alto.
I frutti sono follicoli, lunghi 15÷20 mm, sessili e glabri, che contengono semi subtetraedrici, di 3÷5 mm, appiattiti, bruno-nerastri o neri e lucidi a maturazione, alati negli angoli.
Tipo corologico: Centroeurop. - Europa temperata dalla Francia all'Ucraina.
Europ. - Areale europeo.
Orof. S-Europ. - Orofita sud-europea (catene dell'Europa meridionale, dalla Penisola Iberica, Alpi, ai Balcani ed eventualmente Caucaso o Anatolia).
Habitat: Prati, pascoli, luoghi umidi, ai margini dei boschi di montagna. Pianta sinantropa, nitrofila, spesso presente nelle malghe, dove forma estesi gruppi 600÷2.600 m s.l.m.
Sistematica e possibili confusioni: Genere estremamente polimorfo, con numerose varietà e sottospecie che danno origine a numerosi ibridi.
Tassonomia filogenetica
______________________________________________________________________________
Etimologia: Il nome del genere pare derivi dal greco "aκoνtιον"= "dardo o giavellotto", la pianta veniva impiegata per avvelenare le punte delle frecce, o da "dal greco "akóne" = "pezzo di pietra", la pianta vegeta in luoghi rocciosi, o ancora da "konè" = "uccisione". Negli scritti di Teofrasto e Dioscoride, il termine "akoniton" veniva usato per individuare una pianta velenosa particolarmente diffusa nei pressi di Acona, villaggio della Bitinia. Il nome specifico dal latino significa "rapa" a indicare la forma del rizoma.
Proprietà ed utilizzi:
Specie officinale tossicaTutte le specie di Aconitum contengono l'alcaloide aconitina, una delle sotanze vegetali più tossiche che si conoscano: bastano pochi milligrammi per procurare la morte. Nonostante ciò, alcune specie sono utilizzate a scopo medicinale, la pianta se utilizzata correttamente ha infatti numerosi effetti terapeutici.
Erba sedativa, antireumatica, diaforetica, analgesica, antipiretica diuretica, irritante.
Agisce sul cuore e il sistema nervoso centrale: prima eccita, poi paralizza i centri nervosi. Agisce inoltre sulle terminazioni nervose motorie e sensoriali producendo rispettivamente un effetto paralizzante e fenomeni di anestesia.
Nei casi di avvelenamento, la morte può avvenire per edema polmonare e per arresto respiratorio.
Per uso interno, utile nelle nevralgie facciali e per alleviare il dolore nelle artriti e nella gotta.
Per uso esterno contro sciatica e artriti.
Attenzione si possono verificare irritazione e intossicazioni anche solo tenendo in mano l'Aconito, i principi attivi vengono assorbiti attraverso la pelle. In particolare l'azione irritante è legata alla liberazione di glucosidi da parte del fusto e delle foglie ciò avviene quando vengono maneggiati. Questo meccanismo è assai sviluppato nelle Ranuncolacee, i glucosidi liberati in risposta agli insulti meccanici sono tossici per la pianta stessa, tanto che è una caratteristica delle Ranuncolacee di non conservarsi dopo essere state recise.
Plinio parlava di questa pianta come dell'”arsenico vegetale” alcuni popoli antichi se ne servivano per avvelenare i lupi e le volpi; in Nepal veniva usato il succo delle radici, spalmato sulla punta delle frecce.
Gli aconiti sono eccellenti ornamentali da bordura per l'elegante fogliame primaverali e per i fiori simili a quelli della Speronella, dalla caratteritica forma a elmo che facilita l'impollinazione da parte delle api e dei bombi.
Attenzione: i giovani germogli possono essere confusi con il radicchio di montagna Cicerbita Alpina (L.) Wallroth.
Quest'erba è soggetta a restrizioni legali in alcuni paesi
Note e Curiosità: Secondo una leggenda l'Aconito dovrebbe la sua origine alla caduta della bava di Cerbero (figura della mitologia greca, posta a guardia dell'ingresso degli inferi). La leggenda testimonia come le proprietà tossiche dell'Aconito fossero ben note, tanto che nell'isola di Ceos era usato per uccidere gli anziani considerati ormai inutili e si suppone fosse impiegato anche da Medea, per avvelenare il vino di Teseo.
Anche il termine Aconitum, oltre che la pianta, indica genericamente qualsiasi veleno ad azione rapida e il plurale significa "pozioni avvelenate".
Dal “Testamento di un erboraio” di Carlo Cibaldi, vissuto a Bovegno, nell’alta Val Trompia, dal 1841 al 1919. Per mantenere lui e la famiglia esercitava, tra l’altro, l’attività di raccoglitore di piante officinali per gli speziali di BS e austriaci della Val Rendeva e di TS.
Alcuni dati: “ 3 luglio 1890 – ore 5 pomeridiane …… "Da otto giorni ho cominciato a far raccogliere la radice di Aconito napello e già a tutto oggi 3 luglio ammonta a otto quintali verde che pago centesimi 50 ogni otto chili; ma questa volta il prezzo è molto debole, cioè centesimi 46 e mezzo al chilo secco, posto Brescia fuori porta Venezia, secco a perfezione e raccolto e lavorato a regola d’arte.”
Il libretto, introvabile anche se l’ultima edizione risale al 2000, è una preziosa fonte di informazioni sulle condizioni di vita della gente dell’alta Val Trompia.
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.
______________________________________________________________________________
Principali Fonti
PIGNATTI S., 1982. Flora d'Italia, Edagricole, Bologna
CONTI F., ABBATE G., ALESSANDRINI A., BLASI C. (a cura di), 2005. An annotated checklist of the Italian vascular flora, Palombi Editore
AESCHIMANN D., LAUBER K., MOSER D.M., THEURILLAT J.P., 2004. Flora alpina, Zanichelli editore, Bologna
FERRANTI R., 2002. Flora alpina di Valtellina e Valchiavenna, Lyasis Edizioni, Sondrio
CIBALDI C., 2008. Testamento di un erboraio, Tipografia Camuna, Brescia
BOWN D., 1995. Encyclopaedia of Herbs and their Uses, Dorling Kindersley, London
The International Plant Names Index (IPNI)
Acta Plantarum - Semi ed altre unità primarie di dispersione
Index Plantarum Flora Italicae - Indice dei nomi delle specie botaniche presenti in Italia
Scheda realizzata da Marinella Zepigi con la collaborazione di Bruno Lanzini
