Sp. Pl.: 905 (1753)
Asteraceae
Girasole del Canada, Topinambur, Elianto tuberoso, Deutsch: Erdbirne, Jerusalem-Artischocke
English: Jerusalem artichoke
Español: Alsachofas de Jerusalén, topinambur
Français: Topinambour, artichaut de Jérusalem, truffe du Canada
Forma Biologica: G bulb - Geofite bulbose. Piante il cui organo perennante è un bulbo da cui, ogni anno, nascono fiori e foglie.
Descrizione: Pianta perenne, erbacea, infestante, con radici ramificate provviste di rizomi tuberiferi rigonfi, rosso-violacei e bitorzoluti; fusti eretti, ramosi in alto, tomentosi, ispidi; altezza sino a 3 m.
Le foglie sono picciolate, pubescenti, ruvide, le inferiori ovato-cordate, le altre ovate o lanceolate attenuate alla base, con apice acuto, opposte ed alterne con margine dentato.
I capolini, di colore giallo intenso e larghi fino a 8 cm, portati in corimbi lassi di 4÷5 o + elementi, hanno lunghi e sottili peduncoli; presentano fiori periferici con lunghe ligule gialle solcate e fiori tubulosi centrali; fillari non o solo lassamente appressati al ricettacolo, cigliati.
I frutti sono acheni con 2÷4 scaglie cigliate, caduche.
Tipo corologico: N-Americ. - America del Nord.
Distribuzione: Presente in tutto il territorio.
Habitat: Originaria dell'America e introdotta a scopo alimentare, si è diffusa come infestante in tutta l'Europa, si adatta facilmente alle temperature più diverse, cresce sia nei terreni argillosi, umidi e pesanti sia nei terreni, asciutti e sabbiosi, anche se predilige questi ultimi; è diffusa in dense formazioni lungo le rive dei corsi d'acqua, negli incolti, negli ambienti ruderali. 0÷800 m s.l.m.
Sistematica e possibili confusioni: A questo genere appartengono circa 50 specie di annuali e perenni di elevata statura, originarie dell'America settentrionale e meridionale, più famoso è il Girasole - Helianthus annuus.
Tassonomia filogenetica
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Etimologia: Il nome del genere deriva da 2 parole greche "élios "= sole e "ánthos" = fiore, indica i grandi capolini raggiati simili al sole, il nome specifico deriva dal latino "tuberosus "= a forma di tubero e si riferisce agli organi ipogei.
Proprietà ed utilizzi:
Specie commestibile officinaleIl tubero che somiglia per forma e consistenza ad una patata, non contiene però amido, contiene invece il 15% circa di glucidi composti quasi esclusivamente dal polisaccaride inulina; è adatto nei regimi ipocalorici degli obesi e dei diabetici.
Ricco di vitamine A e B; il Lactobacillus che contiene lo rende utile alle donne che allattano, buon energetico, adatto nell'alimentazione degli anziani dei convalescenti e dei bambini. Utile per chi soffre di cattiva digestione e stitichezza.
In America è stata sin dai tempi più remoti un'importante pianta alimentare, oggi vive un periodo di riscoperta grazie al diffondersi dei prodotti salutistici, si può usare in cucina in ogni ricetta che richieda la presenza di patate o di farine, con modalità e risultai identici. I tuberi possono essere utilizzati grattugiati in insalate fresche, fritti come le patatine, oppure gratinati, sono eccellenti anche in salamoia; dopo il taglio, è consigliato l'uso del limone per prevenire l'imbrunimento del prodotto.
In cosmesi il Topinambur, può essere usato grattugiato e con aggiunta di olio di mandorle per praticare un peeling delicato e nutriente
Oltre che nell'alimentazione umana i tuberi, possono essere impiegati per l'alimentazione del bestiame, così come la parte verde degli steli delle foglie è utilizzabile come foraggio.
Note e Curiosità: Topinambur è la trascrizione di una parola brasiliana, ciò ha indotto alcuni a considerare la specie di provenienza sud-americana, diversamente il nome di Patata del Canada, sembrerebbe indicare l'origine nord-americana come vorrebbero gli orientamenti più recenti. Sarebbe infatti stata ritrovata per la prima volta in Canada nel 1603 dal francese Samuel Champlain che, nel 1604 la importò in Francia. Gia nel 1616 il naturalista e botanico Fabio Colonna, nella seconda edizione della sua opera "Ecpharais", scrive di questa pianta indicandola come "Flos solis farnesianus" era infatti coltivata nel "Giardino Farnese" a Roma, dove era conosciuta con il nome volgare di Girasole articocco.
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.
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Principali Fonti
PIGNATTI S., 1982. Flora d'Italia.Edagricole, Bologna.
CONTI F., ABBATE G., ALESSANDRINI A., BLASI C., 2005. An Annotated Checklist of the Italian Vascular Flora. Palombi, Roma.
BOWN. D., 1995 . Encyclopaedia of Herbs and their Uses. Dorling Kindersley, London.
AGRADI A., REGONDI S., ROTTI G., 2005. Conoscere le piante medicinali. Mediservice, Cologno Monzese (MI).
IPFI - Index Plantarum Florae Italicae
Scheda realizzata da Marinella Zepigi
Helianthus tuberosus L.
Endine Gaiano (BG), ottobre 2009
Foto di Marinella Zepigi
