Bull. Soc. Bot. Centre-Ouest. Numero Special 40: 641 (2013)
Basionimo: Trifolium officinale L. - Sp. Pl.: 765 (1753)
Altri sinonimi: Melilotus arvensis Wallr., Melilotus petitpierreana Willd., Melilotus officinalis (L.) Lam., Melilotus officinalis (L.) Pall., Melilotus petitpierreanus Willd.
Fabaceae
Meliloto comune, Deutsch: Gebräuchlicher Honigklee
English: Yellow sweetclover
Español: Trébol dulce, trébol de olor amarillo, meliloto amarillo
Français: Mélilot officinal
Forma Biologica: H bienn - Emicriptofite bienni. Piante a ciclo biennale con gemme poste a livello del terreno.
Descrizione: Pianta erbacea bienne, alta 50-150 cm, con una radice a fittone e con fusti ramosissimi, solcati, fistolosi, prostrati o ascendenti.
Foglie alterne, picciolate e trifogliate, con segmenti ellittico-allungati (fino a 10-25 mm nelle foglie superiori), irregolarmente seghettati ai margini e con il segmento centrale maggiore con rachide ± allungata; stipole lesiniformi, intere.
Infiorescenza disposta in racemo (4-10 cm) peduncolato, più lungo della foglia ascellante, con 30-70 fiori penduli ed odorosi.
Calice campanulato, più breve di 1/2 della corolla, con 5 denti lineari e subeguali.
Corolla zigomorfa di 4,5-6(7) mm, gialla, tipicamente papilionacea, con ali ± uguali al vessillo e più lunghe della carena.
Il frutto è un minuscolo legume indeiscente, detto camara, pendulo e apiculato, ovale (2,5-3,5 mm), glabro e bruno chiaro a maturità, con nervatura trasversalmente reticolato-sinuata, contenente 1-2 semi ovoidi e lisci.
Numero cromosomico: 2n=16
Tipo corologico: Eurasiat. - Eurasiatiche in senso stretto, dall'Europa al Giappone.
Europ. - Areale europeo.
Subcosmop. - In quasi tutte le zone del mondo, ma con lacune importanti: un continente, una zona climatica,...
Habitat: Macerie, campi incolti, bordi stradali, da 0 a 1500 m s.l.m.
Sistematica e possibili confusioni: Due specie congeneri a fiori gialli molto simili con cui è facile la confusione:
Trigonella altissima (Thuill.) Coulot & Rabaute
Pianta bienne o perennante con fusti alti fino a 200 cm, spesso arrossati; racemi 2-5(6) cm; segmenti fogliari lineari-lanceolati; corolla con vessillo, ali e carena ± della stessa lunghezza; legume con nervatura reticolata, pubescente, nero a maturità, terminato da un mucrone acuto.
Trigonella smalii Coulot & Rabaute
Pianta annuale di 10-50 cm; infiorescenza corta (2-3 cm) senza peduncolo; stipole allargate alla base; vessillo e carena ± della stessa lunghezza, più lunghi delle ali; legume subsferico, ottuso all'apice e con reticolo di rughe e solchi molto irregolari.
Tassonomia filogenetica
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Etimologia: Il nome del genere deriva dal greco τρίγωνος trígonos triangolare: per le foglie composte da tre foglioline.
L'epiteto specifico dal lat. 'officina', laboratorio, farmacia, in riferimento all'uso officinale della pianta.
Proprietà ed utilizzi:
Specie commestibile officinaleTrigonella officinalis (e le specie congeneri, come per es. Tr. alba e Tr. altissima) contiene al 0,9 % di derivati cumarinici che si sviluppano maggiormente durante l'essiccazione e conferiscono alla pianta un gradevole odore di fieno.
Queste sostanze sono responsabili dell'attività sedativa e antispasmodica che viene sfruttata per conciliare il sonno, calmare l'irritazione nervosa e le nevralgie, il mal di testa e i disturbi intestinali e normalizzare i processi digestivi.
Nella medicina popolare il meliloto è anche utilizzato come diuretico e come balsamico espettorante.
Le preparazioni di meliloto vanno usate con cautela e senza abusi essendo la cumarina lievemente tossica.
Viene impiegato anche come tarmicida e come additivo aromatico per certe qualità di tabacco e per dare sapore a certi formaggi. Inoltre le foglie giovani vengono consumate in insalata.
Per uso esterno viene impiegato come decongestionante, astringente, blando sedativo dei disturbi infiammatori della pelle e delle mucose. Gli infusi di meliloto sono stati utilizzati soprattutto per il trattamento decongestionante delle palpepre, della bocca, del naso, della gola, e per lavare, in caso di urgente necessità, piccole ferite, abrasioni, foruncoli, pustolette.
I meliloti sono inoltre delle ottime piante mellifere che attirano api ed altri insetti e vengono spesso coltivati come foraggere per migliorare i terreni impoveriti di azoto.
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.
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Principali Fonti
Conti, F.; Abbate, G.; Alessandrini, A.; Blasi, C. -An Annotated Checklist of the Italian Vascular Flora, Palombi Editori, Roma, 2005
Jauzein, Ph.- Flore des champs cultivés, INRA Editions, Paris, 1995
Pignatti, S. -Flora d'Italia (vol.I), Edagricole, Bologna, 1982
Flora Iberica
Zangheri, P. -flora italica I-II, CEDAM, Padova, 1976
Boni, U. - Patri, G. - Le erbe medicinali aromatiche e cosmetiche, Fabbri Editori, Milano, 1979
Index Plantarum Flora Italicae - Indice dei nomi delle specie botaniche presenti in Italia
Scheda realizzata da Anja Michelucci
